일본의 로봇 스타트업이 8개 언어로 번역되는 스마트 마스크를 발명

일본의 로봇 스타트업이 8개 언어로 번역되는 스마트 마스크를 발명

Covid-19 대유행으로 얼굴 마스크를 매일 필수품으로 만들었을 때, 일본의 스타트업 Donut Robotics가 기회를 포착했습니다. 그들은 스마트 마스크를 만들었습니다. 표준 얼굴 덮개로 첨단 기술을 업그레이드하여 의사소통과 사회적 거리를 더 쉽게 만들도록 고안되었습니다.

C-Face Smart 마스크는 앱과 함께 받아쓰기를 변환하고 착용자의 목소리를 증폭시키며, 말을 8개의 다른 언어로 번역할 수 있습니다.

전면의 컷아웃은 호흡에 필수적이기 때문에 스마트 마스크는 코로나바이러스로부터 보호해 주지 않습니다. 대신, 이 제품은 표준 마스크 위에 착용하도록 디자인되었습니다.라고 도넛 로보틱스의 CEO 오노 다이스케는 설명합니다. 흰색 플라스틱과 실리콘으로 만들어진 이 제품은 블루투스를 통해 착용자의 스마트폰에 연결되는 마이크를 내장하고 있습니다. 이 시스템은 일본어, 중국어, 한국어, 베트남어, 인도네시아어, 영어, 스페인어 및 프랑스어로 번역할 수 있습니다.

*

도넛 로보틱스는 처음에 시나몬이라는 로봇을 위한 번역 소프트웨어를 개발했습니다. 하지만 대유행병이 유행하자 로봇 프로젝트는 보류되었습니다. 그 때 팀의 엔지니어들이 소프트웨어를 페이스 마스크에 사용할 생각을 떠올렸습니다.

도넛 로보틱스 CEO 오노 타이스케는 2017년 도쿄 하네다 공항에서 통신로봇 시제품인 시나몬을 시험해 봅니다.

매력적인 로봇입니다.

도넛 로보틱스는 2014년 후쿠오카 현 기타큐슈 시의 한 차고에서 생활을 시작했습니다.

오노는 "소형 및 이동 통신 로봇으로 세상을 바꾸겠다"는 취지로 엔지니어 오카베 다카후미와 공동 창업했습니다."

벤처 캐피털 투자로, 이 두 사람은 하네다 로보틱스 랩에 지원했는데, 이 프로젝트는 도쿄 하네다 공항에서 방문객들에게 서비스를 제공하기 위한 로봇을 찾는 이니셔티브이다.

하네다 로봇 연구소의 대변인에 따르면, 일본의 감소하는 노동력으로 인해 인력 충원이 더 어려워질 것이기 때문에 로봇은 필요성을 충족시킨다고 합니다.

관광객들에게 유용한 정보를 제공하고 공항을 여행할 수 있도록 설계된 도넛 로보틱스의 시나몬 로봇은 2016년 이 프로젝트에서 선정한 네 가지 번역 로봇 시제품 중 하나였다. 하네다 로보틱스 랩은 시나몬이 매력적인 미학과 사용자 친화적인 디자인, 그리고 시끄러운 환경에서 번역 소프트웨어가 잘 작동했기 때문에 경쟁에서 이겼다고 말합니다.

스마트 마스크는 일본어와 8개 언어를 번역합니다.

이 성공은 그 회사가 도쿄로 이전하고 세 명의 새로운 팀원을 맡게 하는 계기가 되었습니다.

오노 씨는 도넛 로보틱스 소프트웨어가 번역 전문가의 도움을 받아 개발된 머신러닝을 사용하며 일본어를 전문으로 한다고 말합니다. 그는 대부분의 경쟁 앱들이 영어로 번역하는 것에 중점을 두기 때문에 일본어 사용자들을 위한 "Google API, 또는 다른 인기 있는 기술보다 기술력이 더 낫다"고 주장합니다.

이 팀은 2017년 하네다 공항에서 시제품을 테스트하기 시작했고 기술을 계속 개발했습니다.

하지만 올해 초, Covid-19는 아시아를 강타했고 공항 프로젝트는 중단되었습니다. "우리는 돈이 부족했고 어떻게 하면 회사를 유지할 수 있을지 고민했습니다."라고 오노가 말합니다.

이 팀은 해결책을 모색하고 유행병에 잘 팔리는 제품에 소프트웨어를 적응시키는 아이디어를 생각해냈습니다.

시장이 빠르게 성장하고 있습니다.

코로나바이러스 대유행으로 인해 마스크 착용은 전 세계 많은 국가에서 의무적으로 시행되고 있으며, 마스크 착용은 얼굴 마스크 판매 붐을 일으키고 있습니다.

그들의 번역 기술을 수익화할 기회를 본 도넛 로보틱스는 6월에 일본의 크라우드 펀딩 플랫폼인 펀딘노에서 모금 행사를 시작했습니다. 그들은 37분 만에 2,800만 엔을 모금했다고 오노 씨는 말합니다. "그 정도의 돈을 받는 데는 보통 서너 달이 걸릴 것이기 때문에 매우 놀라운 일이었습니다."라고 그는 말합니다.

마스크는 대유행 이전에도 일본에서 흔히 사용되었습니다. 이제 그들의 용도는 널리 퍼졌습니다.

지난 7월 펀딘노에서 열린 2차 크라우드 펀딩에서는 5660만엔(539만9000달러)의 추가 모금액이 발생했는데, 오노는 이를 통해 국제 시장을 위한 번역 소프트웨어를 개발할 계획입니다. 생산 규모를 확대하기 위해, 도넛 로보틱스는 도쿄의 한 회사와 파트너십을 맺었는데, 그들은 이름을 밝히기를 거부했습니다.

*

오노 씨는 일본에서 12월까지 5천 개에서 1만 개 가량의 마스크가 보급될 것으로 예상된다고 밝혔습니다. 이 앱의 가격은 40달러에서 50달러 사이로 책정될 것이라고 그는 말합니다. 도넛 로보틱스는 이르면 2021년 4월까지 해외 진출을 하지 않을 예정이지만, 킥스타터 크라우드 펀드를 계획하고 있는 영국과 미국에 대한 관심이 있었다고 오노는 말합니다.

이 마스크의 블루투스 칩은 최대 10미터 떨어진 곳에서 스마트폰에 연결할 수 있다고 오노 씨는 말합니다. 그는 이 가면이 좋은 의사소통을 가능하게 함으로써 병원과 사무실을 포함한 장소에서 새로운 사회적 거리 규범을 더 쉽게 만들기를 희망합니다. 그는 "아직도 직접 만나야 하는 상황이 많다"고 말합니다. "이 새로운 정상에서요... 마스크와 앱이 큰 도움이 됩니다."